Légende dans son pays, le Vietnam, héros de la lutte pour l'indépendance, maître stratège du XXe siècle, vainqueur de deux guerres, contre les Français puis contre les Américains, le général Vo Nguyen Giap a perdu vendredi sa dernière bataille, l'une des seules où il ait eu à rendre les armes.
Né le 25 août 1911, au temps de l'Indochine française, il est mort à 102 ans, dans un hôpital militaire où il était soigné depuis trois ans.
Longtemps, la mort n'a pas voulu de lui: jusqu'au milieu des années 2000, on le poussait au premier rang des grandes cérémonies officielles, frêle silhouette flottant dans son uniforme blanc, bardée d'épaulettes dorées et de décorations.
Mis sur la touche ces dernières décennies, il demeurait une icône. Une figure incontournable et adulée, mais aussi quelque peu dérangeante. Car le général avait le verbe haut.
Et sa présence héroïque rappelait aux Vietnamiens, en quête de mieux-vivre et de libertés civiles, que les promesses d'un conflit de trente ans n'avaient pas été tenues…
Alain Barluet
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