Un conseiller du secrétaire d'Etat américain à la Défense a vertement critiqué l'inefficacité des troupes ouest-africaines au Mali.
Les contingents des pays de la Communauté économique des Etats d'Afrique de l'Ouest envoyés au Mali constituent une «force totalement incapable» qui «n'a pas été à la hauteur», a déclaré mardi un haut responsable du Pentagone, Michael Sheehan.
«A ce stade, la force de la Cédéao n'est capable de rien. C'est une force totalement incapable, ça doit changer»,
a critiqué le conseiller du secrétaire à la Défense pour les opérations
spéciales et conflits de basse intensité lors d'une audition au Sénat.
Le responsable du Pentagone a en revanche salué l'opération française, qui a été selon lui «absolument excellente»:
«Les Français ont réagi très vite et ont très
rapidement repoussé Aqmi au-delà du fleuve Niger, repris le contrôle des
villes du Nord», a salué M. Sheehan.
La force africaine est appelée dans les mois à venir à laisser sa place à une opération de maintien de la paix de l'ONU qui prendrait partiellement le relais. Une des options évoquée par le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon est de déployer 11.200 Casques bleus aux côtés d'une «force parallèle» chargée de combattre les extrémistes islamistes.
Pour Michael Sheehan, la Somalie fournit un bon exemple de ce qu'il faut faire au Mali: une force de l'ONU chargée d'une «mission raisonnable» épaulée par des forces «plus capables» comme le Kenya et l'Ethiopie dans le cas somalien.
«Débusquer Aqmi des montagnes et attaquer leur
leadership est un boulot pour une force bien plus capable. L'ONU ne
peut faire cela et nous ne devons pas attendre d'elle qu'elle le fasse.
Ce sera aux Français, peut-être avec notre soutien» de s'en occuper, a estimé le responsable américain.
SlateAfrique
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